魏晋南北朝时期(220～589年)：战火连绵，政局动荡，封建国家分裂。但社会经济在曲折中仍有进步，南方的开发初见成效，文化领域也有不少重要成果。汉族与内迁边疆民族从冲突到和平交往，逐步走向交融，推动了统一多民族封建国家的发展。
1.政治上：南北政权并立对峙、政权更迭频繁；北方混战，南方相对稳定，中央集权制被削弱；北方政权制度不断创新，南方政权因循守旧，形成北强南弱趋势，最终北方统一南方；逐步形成三省体制，九品中正制推行，门阀士族政治特色鲜明，成为这一时期封建统治的社会基础；律令儒家化，用儒家思想解释律令，目的维护儒家提倡的三纲五常；地方行政制度分为州郡县三级制。
2.经济上：北方农耕经济一度遭到严重破坏，孝文帝改革实行均田制曾一度推动北方经济的发展；北民南迁，南方局势相对稳定，经济持续发展；士族庄园经济与寺院经济占有重要地位；封建生产方式向边疆扩展；南北朝时发明灌钢法；北朝烧制出成熟的白瓷；商业领域出现草市，战乱不断使商业发展受到影响，商品经济发展的总体水平较低。
3.思想文化上：体现鲜明的时代特征（分裂、士族、佛道和融合）；玄学兴起（道家老庄思想糅合儒家经义和名家逻辑，以“清谈”为主要讨论问题方式）；佛道盛行（冲击儒学地位，三教并行，思想活跃，呈现多元化特征，体现了民族交融的特色）；士人群体的形成，推动了书法、绘画、文学等艺术发展；隶书和行书盛行，汉字发展成为自觉的书法艺术；国子监是古代中国最高学府和教育行政机构；科技在诸多领域取得新成果（数学-祖冲之-圆周率值》、农学-贾思勰-《齐民要术》和地理学-裴秀-《禹贡地域图）。
4.民族关系上：北民内迁，中原人南迁，胡族汉化，汉族胡化，出现民族交融局面；孝文帝改革加速了北方民族大融合。汉族与内迁边疆民族从冲突到和平交往，逐步走向交融，推动了统一多民族封建国家的发展。魏晋南北朝时期的民族交融（1）特点：以汉为主；相互学习、方式多样；（2）实质：封建化、农耕化；（3）影响：统一多元文化、奠基隋唐文化大繁荣；促进南方经济发展（经济重心南移）；加强民族团结，为统一王朝出现奠基。
